SIL México

Hay mucho interés por parte de los hablantes del chinanteco de Sochiapam en la lectoescritura en su propia lengua. El español no se oye en las calles ni en las juntas comunitarias excepto cuando hay visitantes, para mostrarles cortesía. Sólo unas cuantas mujeres ancianas todavía fabrican las bellas vestiduras tradicionales, las cuales se tejen en un telar de cintura de diseño precolombino. Tristemente, este precioso arte está en proceso de desaparecer, pues las mujeres jóvenes no lo han aprendido.

Aspectos lingüísticos del chinanteco de Sochiapam

El chinanteco de Sochiapam tiene siete tonos y dos tipos de acento[1] silábico, lo cual da la posibilidad de 14 combinaciones de tono y acento en cualquier palabra monosilábica. La combinación consonante-vocal ta, por ejemplo, tiene los significados que a continuación se muestran.

¹ Indica tono alto, ² = tono medio, ³ = tono bajo; números dobles, tales como ¹³, indican un desliz tonal de un nivel a otro. El acento “balístico” (que es corto e intenso) se indica con el acento gráfico en la vocal nuclear; el acento “controlado” (de menor intensidad, pero más largo) no se marca.

Los siguientes ejemplos, de entre los ya presentados, demuestran que un cambio de tono puede efectuar ajustes en el significado de una misma raíz léxica:

Los hombres utilizan un sistema de habla por chiflidos o silbidos, basado en 31 distinciones éticas de tono y acento, para comunicar mensajes de gran complejidad con un mínimo de ambigüedad. Las mujeres entienden esta forma de hablar, pero no la ocupan. (Escucha una conversación con chiflidos.)

Sólo aparecen prefijos, ya sean flexivos o derivacionales.

Los verbos intransitivos concuerdan con el sujeto en cuanto a la animacidad, mientras que los verbos transitivos concuerdan con el objeto, lo cual resulta en un patrón ergativo.

Los verbos se marcan según la persona del sujeto, y según la referencia cruzada directa o inversa, a través de cambios de tono, acento, vocales, o una combinación de los mismos.

Los verbos se flexionan a través de cambios de tono y acento y a veces de vocales para indicar la persona gramatical y los tiempos gramaticales presente y futuro. También se flexionan con un prefijo para indicar el tiempo pasado, el aspecto, modo, moción y voz.

En cuanto a la tipología, el chinanteco de Sochiapam es básicamente una lengua VSO (Verbo Sujeto Objeto); sin embargo, es posible encontrar el orden VOS en las cláusulas en las que el verbo se flexiona según la referencia cruzada inversa.

Hay dos maneras de formar pasivos, una de las cuales puede usarse para expresar los pasivos impersonales. También hay una construcción antipasiva.

En vez de un sistema de honoríficos, hay un sistema de “deshonoríficos”: una colección variada de pronombres de primera y segunda persona le permiten al hablante expresar su actitud hacia sí mismo y hacia el oyente. También hay un pronombre de “cuarta persona” que permite mantener la referencia acertada cuando hay dos participantes de tercera persona en el discurso.

--David Foris y Wilfrido Flores 
La voz en las grabaciones es de
Marcelino Flores Mariscal

• "Verbs of motion in Sochiapan Chinantec"
• "A grammar of Sochiapan Chinantec" 
• Sochiapan Chinantec grammar
• “Sochiapan Chinantec syllable structure”

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